Biuro Poszukiwań i Identyfikacji zostało powołane na mocy nowelizacji ustawy o IPN z 29 kwietnia 2016 r. Zadania tego pionu w rzeszowskim oddziale IPN realizuje – Wieloosobowe Stanowisko do spraw Poszukiwań i Identyfikacji. Polegają one na prowadzeniu ewidencji i zestawień ofiar zbrodni systemów totalitarnych i nacjonalistów ukraińskich, zbieraniu relacji i prowadzeniu kwerendy archiwalnej, zmierzającej do typowania miejsc do badań archeologicznych.
Pracownicy WSdsPiI zabezpieczają materiał genetyczny do identyfikacji odnalezionych szczątków od rodzin ofiar, sporządzają dokumentację terenową, prowadzą analizy kartograficzne i analizy zdjęć lotniczych oraz organizują i uczestniczą w pracach ziemnych, prowadzonych przez specjalistów Biura Poszukiwań i Identyfikacji.